Znatiželjni slučaj Phineas Gagea i metalna šipka u glavi

U mjesecu rujnu 1848, život mladog predradnika željezničke pruge okrenut naopako nakon strašne nesreće na poslu.

U to vrijeme, njegov je posao bio letjeti kamenjem s eksplozivom kako bi omogućio prolazak željezničkih tračnica, a on je morao postaviti barut i pijesak u rupu izbušenu u kamenu..

Phineas Gage: studija slučaja

Nažalost, pogreška u postupku značila je da kada je ovaj radnik pokušao zbiti barut smješten u šupljinu pomoću metalne šipke, iskra bi skočila. Eksplozija smjese dogodila se nekoliko centimetara od mladićeva lica i kao rezultat toga, metalna šipka, dugačka jedan metar i promjer od tri centimetra, probila je njegovu lubanju prije slijetanja više od dvadeset metara od mjesta na kojem je bio u početku.

Phineas Gage, jer je to bilo ime radnika, došao je svijesti nekoliko minuta kasnije s rupom koja je pratila dijagonalu od jednog obraza do vrha glave, tik iznad čela. Veći dio njegovih frontalnih režnjeva u mozgu prestao je postojati kao takav. Međutim, Phineas Gage ne samo da je preživio to iskustvo, već je uspio povratiti većinu svojih mentalnih sposobnosti i ušao u povijest kao jedan od najistaknutijih slučajeva u području psihologije, medicine i neuroznanosti..

Dr. Harlow i medicinsko čudo

Gotovo sve što znamo o Phineasu Gageu je ono što je dokumentirao o njemu Dr. Harlow, liječnika koji ga je liječio. Ovaj zdravstveni radnik bio je impresioniran činjenicom da je Gage bio svjestan i sposoban govoriti u trenutku kada je ušao u svoj ured, ali bio je iznenađen što se njegov pacijent oporavio u roku od nekoliko mjeseci od dolaska, nakon što je prošao faza groznice i zablude.

Na taj način, nakon samo 10 tjedana funkcije Gageovog mozga izgledale su gotovo automatski, kao da su stanična tkiva mozga bila u stanju reorganizirati se kako bi nadoknadila odsutnost nekoliko kubičnih centimetara frontalnog režnja. Međutim, dr. Harlow je bio pogođen nečim drugim: iako se činilo da poslovođa objektivno nema značajnih intelektualnih ili pokretnih deficita, činilo se da se njegova osobnost promijenila kao posljedica nesreće. Phineas Gage nije bio posve isti.

Novi Phineas Gage

Kad se Gage vratio na posao na gradilištu, mjerljiv i srdačan radnik za kojeg su svi znali da je nestao kako bi oslobodio mjesto za osobu lošeg temperamenta, lako je iritirala, vrijeđanjima, sklonim otpadu i vrlo kratkovidnom pogledu na život. On je, općenito, bio nestrpljiva i nepoštovana osoba, koja je dopustila da je odnesu želje koje su nastale iz hira i koje su malo mislile o drugima.

Ubrzo je prestao raditi na poslu, a nekoliko mjeseci kasnije Phineas Gage otišao je raditi u muzej Barnum, izloživši se pored metalne šipke koja mu je probila glavu. U kasnijim godinama živio je u Čileu, gdje je radio kao vozač s konjskom zapregom, sve dok se nije vratio u Sjedinjene Države osjećajući se pogoršano i pomalo bolesno. tamo imao je prve epileptičke napade, koji bi ga pratili sve do svoje smrti 1860. godine.

Zašto je slučaj Phineasa Gagea relevantan?

Ova mala povijesna epizoda obvezna je zaustaviti se u mnogim sveučilišnim karijerama vezanim za neuroznanost i ponašanje, jer je to zapravo bio jedan od prvih dobro dokumentiranih primjera u kojima se vidjelo kako materijalne promjene u mozgu mijenjaju ne samo kognitivne sposobnosti, već i aspekte. psihologije koje su tradicionalno bile povezane s "dušom", tj, na način postojanja i bit ljudskog bića.

Postoji teorija da je Phineas Gage bio druga osoba koja već nije prošla kroz proces učenja ili samorefleksije, već zbog vrlo konkretne nesreće koja je fizički modificirala njegov mozak. Ono što je kasnije dokazano može biti primjer kako se mozak reorganizira kako bi osigurao materijalne nedostatke koji su nastali eksplozijom iz ograničenih resursa koji su mu dostupni, ali nuspojave su zabilježene u aspektima za koje se vjerovalo koji nisu bili tako podložni materijalnom svijetu kao, na primjer, sjećanje.

Nekako, nesreća metalne šipke poslužila je za signaliziranje biološke osnove na kojima se temelje apstraktni psihološki procesi, kao upravljanje emocijama i donošenje odluka. Osim toga, slučaj Phineasa Gagea poslužio je i za jačanje hipoteze da se različita područja mozga bave različitim aspektima ponašanja.

Mogući prefrontalni sindrom?

Danas se vjeruje da promjena osobnosti Phineasa Gagea može biti, zapravo, primjer prefrontalnog sindroma, nastao promjenom funkcioniranja frontalnih režnjeva. Prednji dio mozga ima važnu ulogu u povezivanju sadašnjih motivacija s budućim ciljevima, što uključuje mogućnost postavljanja dugoročnih ciljeva, sposobnost odustajanja od neposrednih nagrada u korist ambicioznijih projekata i sposobnosti uzeti u obzir posljedice koje sami činovi imaju na ljude oko nas i, općenito, na društvo.

To bi objasnilo da je novi stil ponašanja Phineas Cagea koji je pretrpio nesreću s metalnom šipkom sličan neke aspekte repertoara ponašanja očekivanog kod nekoga s psihopatska osobnost. Čini se da psihopati također pokazuju dinamiku aktivacije neurona u frontalnim režnjevima različitima od ostatka populacije, ali u slučaju Gagea to bi se proizvelo reorganizacijom neurona nakon ozljeđivanja mozga..

Još jedno moguće objašnjenje za slučaj Phineasa Gagea

Ideja da je ozljeda mozga glavni uzrok promjene osobnosti Phineasa Gagea je široko rasprostranjena, ali postoji i drugo alternativno objašnjenje: da su promjene nastale zbog društvenog utjecaja izobličenja.

Kako ističe Zbigniew Kotowicz, vrlo je vjerojatno da je barem dio njegovih promjena u ponašanju bio posljedica društvenog utjecaja da ih drugi vide kao nekoga tko nema dio mozga. Kao i uvijek, Teško je odvojiti biološke aspekte od onih koji su društvene i kulturne prirode, i mogao sam reći da je Gage imao isto što se dogodilo čudovištu dr. Frankensteina u romanu Mary Shelley: da je to društvo, a ne njegova vlastita priroda, ono što ga je pretvorilo u čudno tijelo.