Što je etologija i što je njezin predmet istraživanja?

Nije neuobičajeno da različite grane znanja prijeđu na stvaranje hibridnih disciplina. To je slučaj Etologije, grane biologije koja se bavi načinom i razlogom ponašanja životinja.

Nemoguće je razumjeti ljudsko ponašanje bez prethodnog upoznavanja s ponašanjem životinja, stoga je proučavanje etologije temeljno u obuci bilo kojeg psihologa koji želi imati holistički pogled na ljudski razvoj.

Što je etologija?

Etologija se pojavila kao diferencirana disciplina u desetljeću dvadesetih godina prošlog stoljeća kroz napore Konrada Lorenza, Karla von Frischa i Nika Tinbergena, koji su 1973. godine zajedno primili Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu za svoj doprinos proučavanje ponašanja. Uzeli su utjecaje od osnivanja, između ostalog, ornitologa Oskara Heinrotha i studenta mrava William Morton Wheeler, koji je popularizirao pojam "etologija" u članku iz 1902. godine..

Etolozi koriste komparativnu metodologiju za proučavanje ponašanja kao što su suradnja, roditeljska ulaganja, sukobi, seksualni odabir i agresivnost kod različitih vrsta. Danas je etologija kao oznaka progresivno zamijenjena drugima kao što su ekologija ponašanja ili evolucijska psihologija. Ta područja znanja stavljaju veći naglasak na društvene odnose umjesto na pojedinca; međutim, oni i dalje održavaju tradiciju terenskog rada i temelje se na teoriji evolucije.

Učenici etologije gotovo uvijek rade na vlastita sredstva životinje kako bi proveli eksperimentalna istraživanja na temelju hipoteza. Kombinacija laboratorijskog i terenskog rada odražava vrlo važan temeljni koncept discipline: da je ponašanje prilagodljivo, to jest da omogućuje životinji bolje uklapanje u svoje okruženje i vjerojatnije je da će preživjeti i reproducirati.

Metoda etologije

Etolozi, kao i većina znanstvenika, stvaraju hipoteze o ponašanju životinja. Da bi ih ispitao empirijski, Tinbergen predlaže da svaki istraživač ima na umu sljedeća četiri pitanja kada formulira hipoteze ako se želi dati potpuno objašnjenje fenomena:

1. Funkcija

Istraživač mora pitati kako je ponašanje prilagodljivo. Koji aspekti olakšavaju njihov opstanak i stoga je vjerojatnije da će njihove gene prenijeti na sljedeću generaciju.

2. Mehanizam

Istraživač mora odgovoriti na pitanje koji poticaj ili podražaj pokreće ponašanje za proučavanje. Također, ako je odgovor modificiran nekim nedavnim učenjem.

3. Razvoj

Kako se to ponašanje mijenja tijekom životnog ciklusa životinje?? Eksperimentator mora utvrditi postoje li rana iskustva koja su neophodna da bi životinja stekla takvo ponašanje.

4. Povijest evolucije

Istraživač mora pronaći odgovor na pitanje podudara li se ponašanje koje se istražuje na neki način s nekim ponašanjem koje pokazuju druge vrste. U tom smislu, također se mora formulirati kako je ponašanje moglo evoluirati kroz razvoj vrste ili skupine.

Ključni pojmovi etologije

Jedna od temeljnih ideja etologije je postojanje modalnih akcijskih obrazaca (MAP).. PAM-ovi su stereotipna ponašanja koja se javljaju u krutom slijedu, u situacijama koje se određuju kao odgovor na specifični stimulus. Neka vrsta "refleksa ponašanja" koji se neizbježno događa i uvijek na isti način.

Na primjer: guska, kad god vidi jedno od svojih jaja izvan gnijezda, vratit će jaje natrag na svoje mjesto kljunom. Ako uklonimo jaje, guska će nastaviti kotrljati zamišljeno jaje. Također, pokušajte premjestiti bilo koji objekt s oblikom sličnim jajetu kao lopta za golf, gumb ili čak jaja koja su prevelika da biste stavili gusku. Ne možete izbjeći da to radite refleksivno jer je PAM prožet u vašem mozgu kao krug.

Ponašanje kao adaptacija

Budući da je etologija rođena kao grana biologije, etolozi su vrlo zabrinuti evolucijom ponašanja u smislu teorije prirodne selekcije. Važno je imati na umu da je ovaj pristup čisto spekulativan. Nije moguće pronaći fosilizirana ponašanja, niti možemo istraživati ​​geološke podatke kako bismo ih locirali kroz povijest.

Najkonkretniji dokazi o teoriji da se ponašanje razvija je ograničeno na male slučajeve evolucije koji se javljaju unutar vrste, ali nikada nismo bili izravni svjedoci promjene ponašanja između lančanih vrsta. Postoji određena razina ekstrapolacije kada se etologija bavi tim pitanjima.

Životinje koriste PAM-ove za komunikaciju

Iznad smo raspravljali o tome što etologija naziva obrascima modalne akcije i kako ona podsjeća na refleks. Kada se MAP identificiraju, mogu se usporediti od vrsta do vrsta kako bi se usporedile sličnosti i razlike u sličnim ponašanjima..

Dobro poznati primjer kako PAM interveniraju u komunikaciji sa životinjama su pčele. Ovi fascinantni kukci komuniciraju jedni s drugima putem zračnih plesova u obliku osam. Prilikom plesa, uzimajući "os osam i sunce kao referentne točke, oni formiraju kut koji ukazuje na druge pčele kolonije gdje je nektar, a njegovo trajanje pokazuje koliko je daleko.".

Otisak je vrsta učenja

Srodan pojam etologije jest imprinting. To je vrsta posebnog učenja koje se događa u kritičnom razdoblju, izvan kojeg se više ne može dogoditi, tijekom kojeg će mlada životinja naučiti neki uzorak društvenog ponašanja prema svojim roditeljima ili braći i sestrama. Učenje se ne može dogoditi izvan tog kritičnog razdoblja.

Na primjer, Konrad Lorenz je primijetio da su ptice, kao što su patke, guske i labudovi, od rođenja, u stanju identificirati svoje roditelje i spontano ih pratiti. Pokazao je kako bi pačići rođeni u inkubatoru mogli stvoriti otisak s prvim stimulusom koji su percipirali pri rođenju, na primjer, Lorenzovu vlastitu obuću.